این عبارت در علم الحدیث به چهار معنا به کار رفته و تشخیص آن بر اساس شواهد و قرائن است:
- کسی که آزاد شده دیگری باشد که به آن ولاء عتق میگویند.
- کسی توسط کسی مسلمان شده باشد که به آن ولاء الاسلام میگویند.
- همپیمانی یا همنشینی زیاد با کسی یا قبیلهای که با آن ولاء الحلف و ولاء القبیله میگویند.
-
غیر عرب که معمولاً به صورت جمع یعنی موالی بیان میشود.